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Esta exposición es una exploración material y poética sobre la vida de las piedras y los deseos que las animan —nuestros deseos—. Roxana Cervantes ha reunido arcillas, fuego, literatura e investigación para desarrollar un conjunto escultórico particular, que devuelve la vista a las formas y profundidades de esas entidades elementales. El punto de partida ha sido la solastalgia, esa angustia que toca cada vez más personas hoy día y que tiene que ver con el deterioro ambiental, el general (siempre abstracto) y el inmediato, próximo.

Roxana es ceramista. Iniciándose en el diseño y la joyería, en los últimos años su obra ha acrecentado sus dimensiones tanto físicas como temáticas. La trayectoria de sus proyectos dibuja una línea que transita de la diversidad vegetal de la zona geográfica y cultural de la que es originaria (Colores de la Tierra Caliente, 2016) hacia la representación de especies florales de valor botánico incalculable (Jardín Pétreo, 2018). El fenómeno global de la pandemia orientó los pulsos metafóricos de Cervantes hacia los entornos urbanos, su crisis y su vaciamiento (La Ciudad Sola, 2020). Este eje geografía—vegetación—urbanización adquiere un sentido particular cuando en el presente Roxana concentra su atención en la piedra como elemento natural y cultural. 

La poesía de Octavio Paz en Piedra de Sol (1957), escrita en estos cuerpos escultóricos, alude al texto del autor y también a la herencia que la literatura recibe de las rocas. Solo hace falta recordar litos, su vocablo. El poema de Paz es uno, entre varios, con carácter monumental, filosófico, que funda mundos. Habla del deseo, de la evocación de naturalezas, el mestizaje, la otredad y jerarquías. También del cuerpo humano, la sangre y la lluvia que bañan y activan viejos ídolos tallados en piedra. Esta sensoriedad poética de astros y minerales se complementa con la vuelta de las arcillas a una forma pétrea, a los volúmenes propios de la piedra imperturbada.

La investigación que desarrolla Roxana respecto a la Terra sigillata le ha permitido experimentar con una técnica cerámica ancestral, originaria de la época altoimperial romana. Se trata de engobes refinados e inventados en el cambio entre Eras (es un método cerámico que se desarrolló alrededor del año cero). Su aplicación produce colores ocres y naranjas, además de una superficie lisa pero agrietada, muy fina, imperceptible a los dedos pero visual, observable. Los óxidos metálicos y pigmentos minerales, junto con la escritura y la pintura, enriquecen la superficie, haciendo suponer que esas manchas verdes y azulosas anuncian el crecimiento de líquenes y moho.

La artista no se ha contentado con la producción de su obra en el taller y el horno. Su proyecto incluye un desplazamiento expositivo doble. Por un lado, este conjunto se trasladó a un entorno natural excepcional, cuya vocación es la conservación del ambiente y la biodiversidad: El Tocuz, en la zona de Acuitzio del Canje —lugar donde Vicente Riva Palacio se sentó sobre una piedra a negociar el intercambio de prisioneros mexicanos durante la intervención francesa, y que Francisco de Paula Mendoza preservó en una pintura de 1881—.

El segundo desplazamiento es un soporte digital en Internet, mediante una exposición virtual que echa mano de las narrativas transmediales y la ubicuidad planetaria, propia de nuestro tiempo, marcado por contingencias y distancias sanitarias. La estrategia de Roxana consiste en alimentar una bitácora online de procesos y decisiones presentes en su práctica artística, como una estrategia de divulgación como miembro del Sistema Nacional de Creadores de Arte (SNCA).

Cuando Roxana y yo iniciamos la conversación para desarrollar este acompañamiento curatorial, tras las impresiones que dejara en mí el conjunto de piedras cerámicas en miniatura que había preparado a manera de maqueta, no pude evitar traer a la memoria la experiencia corporal y de azoro que sentí, precisamente, en un escenario donde las piedras son presencia colosal y dominante. 

En las orillas del poblado de Tapalpa, Sierra de Jalisco, en un área natural de apenas un par de hectáreas, se halla un conjunto lítico de grandes dimensiones, conocido sencillamente como “Las Piedrotas”. Interviene un sentimiento humano de disminución frente a ese conjunto de cuerpos descomunalmente superiores en tamaño, antigüedad, potencia y peso. Esas piedras verán el final de nuestro mundo. Han estado aquí desde el principio de los tiempos, desde que el tiempo comenzó a ocurrir. En ese campo, caminando pacientemente a su alrededor, toda edad se hace pequeña, todo tiempo humano parece un instante; la labor de arreglo de piedras huele a imposible o a labor de gigantes.

Por supuesto que Sueños de Piedra no tiene esas mismas dimensiones, sin embargo representa una reflexión en ese mismo sentido: la duración del pasado, el dominio de la piedra sobre la carne, meditaciones sobre la humanidad, la sangre, el deseo y la naturaleza.

La exposición contiene un segundo conjunto cerámico: Quita fachada toma su título de un concepto arquitectónico de Le Corbusier acerca de la vida de las azoteas. Es un eco, una referencia residual de la impresión causada por la experiencia del confinamiento, presente en La Ciudad Sola, obra que ya mencionamos. Si aquel proyecto tenía que ver con la crisis de las ciudades y su vaciamiento, la quinta fachada es un espacio de resguardo y habitación que adquiere cualidades muy importantes.

La Geo-Estética, la noción de Antropoceno, la Ecología Política, son respuestas conceptuales y prácticas que van consolidándose conforme las crisis ambientales se manifiestan en nuestros territorios con mayor determinación. El horizonte de las prácticas artísticas contemporáneas ambientalmente activas e involucradas está creciendo. Las obras que Roxana ha traído al espacio público nos aproximan a estas ideas que nos unen en la emergencia.